Belangeloos iets doen voor een ander, dat doet iets met je

Een gesprek met Renger en Irene van wijkpanel Oost

Veel vrijwilligers in Wageningen doen belangeloos iets voor een ander. Samen met WageningenDOET maken ze de buurt, wijk of straat een beetje mooier, groener en socialer. En juist die sociale initiatieven draaien op vrijwilligers, ze zijn het hart van de buurt. Wie weet nu beter hoe de buurt in elkaar steekt en wat de buurt nodig heeft dan de eigen bewoners?!

Het doet iets met je om af en toe een ander te helpen of een initiatief te ondersteunen, om belangeloos te geven. In het gesprek met Renger van Graafeiland (49) en Irene Vermeer (73) kom ik erachter wat het hun geeft. Beiden wonen in wijk Oost en hebben Huis van de Wijk ‘Ons huis’ als vast honk. Het is de locatie waar zij samenwerken, meedenken en overleggen met onder andere Ottelien, coördinator wijk Oost.

Wijkpanel Oost

Wijkpanel Oost is het platform waarvoor Irene en Renger hun handen uit de mouwen steken. Ze kijken samen met nog een vrijwilliger, Onno Bakker, naar de initiatieven en aanvragen die binnenkomen voor de wijk. “Als het weer mag, gaan we helemaal los!” zegt Renger.  Ze kijken allebei uit naar elkaar écht ontmoeten tijdens een barbecueën met eigen gemaakte gerechten in de eigen straat. “Dan hoor en zie je wat er speelt”, zegt Irene. Ze is sociaal betrokken en mist het spontane contact heel erg. “Covid-19 haalt de spontaniteit weg, alles is nu anders, maar als het weer mag, en dat duurt vast niet lang meer, dan organiseren we een feestje als warm welkom voor de vijf nieuwe gezinnen in de buurt”, kondigt ze met een grote een glimlach aan.

Irene woont ruim 35 jaar aan de Oude Bennekomseweg en is een betrokken vrijwilliger. Ruim 18 jaar heeft ze zich ingezet voor de oude buurtvereniging Juliana. Ze kijkt om naar haar buurtje en is de spil achter vele buurtfeestjes.

Renger woont ook in Oost en werkt in Wageningen bij Menzis. Hij merkt op dat niet iedereen weet van het bestaan van het wijkpanel “Ze weten de weg nog niet goed te vinden. Terwijl er genoeg mensen met goede ideeën rondlopen die wij vanuit het panel zouden kunnen helpen. Dingen samen doen, daar word ik blij van. En het panel kan je heel goed helpen en ontzorgen. We hebben een breed netwerk en weten de instanties te vinden die nodig zijn.”

Waarom bij een wijkpanel

Een wijkpanel doet meer dan je denkt: “Wij zijn er voor de buurt en zorgen ervoor dat beschikbaar geld goed wordt verdeeld over de verschillende initiatieven, ”zegt Renger, “dat kan een barbecue zijn. Nog een voorbeeld is het opknappen van de speeltuin, mogelijk gemaakt door de financiële ondersteuning van WageningenDOET. Het is echt niet zo dat we alleen maar barbecueën, haha!” Het panel doet ook wel eens een beroep op bijvoorbeeld het Pantarijn. Ze maken daar mooie dingen die worden gebruikt in de buurt. Zoals het bankje op Morfelden Walldorfplein.

Sociaal aspect

Beiden vinden ze het sociaal aspect een waardevolle aanvulling in hun leven en geeft veel voldoening. Het werk voor het wijkpanel en het omkijken naar de inwoners in de buurt, zorgt voor verbindingen binnen bestaande netwerken en daarbuiten. Zo dragen ze hun steentje bij aan een open en eerlijke samenleving. En dat is waarvoor ze het allemaal doen.

Wat doen de wijkpanels van WageningenDOET

Elke wijk in Wageningen heeft een wijkpanel dat bestaat uit betrokken inwoners van die wijk. Wijkpanelleden weten de weg naar hulpinstanties, bijvoorbeeld bij problemen in de wijk of juist voor de ondersteuning van buurtinitiatieven. Lijkt het jou interessant om onderdeel te zijn van de wijkpanel in jouw buurt? Bel, mail of ga langs bij een van de wijkcoördinatoren. Zij brengen je graag in contact met het panel in jouw wijk.